朱桂元和彭芳夫妻俩是“文革”前某县花鼓剧团知名演员。“文革”伊始，夫妻双双被扫地出门。朱桂元忍受不了没完没了的批斗，在一次被押往批斗现场的途中一头栽到桥下被河水卷走。丈夫去世后，彭芳携女儿朱丹丹回到老家当了农民。下乡知青李宜群被生产队分派到彭芳家搭伙吃饭。李宜群觊觑彭芳美色已久，一日，灌醉彭芳终于得手，致彭芳受孕。为遮丑彭芳藉故出走新疆，投奔儿时闺友夏英，在新疆娩次女取名彭梨香。夏因病离世前将丈夫、儿子托付彭芳，后，彭芳尊嘱与其夫成新家，女儿更名周天喜，后来，李宜群使手段与长大成人的朱丹丹结为连理，又凭着小聪明成了政治和经济上的暴发户。因私欲膨胀李宜群肆意妄为，于不知情中与亲生女儿周天喜成为婚外情人，最终停发妻而娶小三，后因乱伦丑行暴露，又恐经济问题暴发而畏罪自裁，形成灭门之案。公安机关在侦破这一扑朔迷离的案件中几经周折最后真相大白。作者刻意以荆楚方言筑成此篇，颇有荆楚语言特色。