清朝道光年间，先祖公高源弘靠经营茶叶生意，成为广州城内最年轻的富翁。1829年下半年，22岁的先祖公怀着强烈的好奇心，跟随他最好的朋友，英国人威廉。尤尔特（William.Ewart）远度重洋，去了英国。威廉是东印度公司的驻广州大班，他家是英国利物普的名门望族。1830年，先祖公在伦敦《泰晤士报》上发表了大量的文章，1831年，在威廉父亲，一位英国贵族的推荐下，他考入了牛津大学。
    先祖公创建了中国近代史上的很多个第一。他是第一个上牛津大学的中国人，是第一个取得牛津大学学位的中国人，是第一个受到英王接见的中国人，也是第一个和马克思有交情的中国人，正是他的牵线搭桥，美国的《纽约每日论坛报》才会向当时穷困潦倒的马克思约稿。我们家族的家谱上，有一张他和马克思的合照，就是因为这张照片，我爷爷才在后来的“反右”、文革中保住了小命。
    鸦片战争期间，正因为是先祖公的通知，当时的钦差大臣林则徐才知道英国议会已经表决通过战争法案。