闯关东题材。小女孩鹊孩儿上世纪三十年代初，出生于山东五莲县的一个贫穷山村。两岁时叔叔因被土匪抓夫，为避祸远走辽东。紧接着十岁的哥哥被地主害死，一家人痛不欲生。再加上穷困，迫于无奈举家走上闯关东之路，来到了日本人统治的东北大连谋生，从此陷入苦难的深渊。日本人拿中国人不当人看，一家人苦苦挣扎、拼命劳作，鹊孩儿还差一点给饿死。她在老奶奶的带领下刚会跑就开始干活。她亲眼目睹了身边的小伙伴或是因反抗、或是因饥饿、灾害、疾病一个个死去；她目睹了日本人的暴行，也眼见甚至参与了反抗。她与一帮苦孩子帮衬着谋生，还与一个在战争中失去父亲的日本小姑娘成了好朋友，友情维持了半个多世纪。在慈爱的奶奶和家人的呵护下鹊孩儿活到了解放。人民政府给了十三岁的她工作，让她能养家糊口。在党的培养下她们成长了起来，后又参军抗美援朝。有的伙伴为祖国流尽了鲜血，报效了国家的培养。小说以真实事件为基础，具有震撼力，有相当的观赏性。