为纪念知识青年大规模上山下乡40周年而作。
    大批初高中学生几经辗转，满怀豪情来到人迹罕至的退海滩涂开荒造田炼红心，激情短暂燃烧之后，经历了许许多多艰苦卓绝的人生磨练和生死考验。这些独特的磨练和考验，铸就出他们桀骜不驯、锲而不舍的刚毅性格和爱憎分明、生死与共的人生立场。他们特别能吃苦，特别能战斗、特别能忍辱的独特精神财富使他们终生受用。回到城市后他们面临在家待业、结婚无房和各种白眼的扫视，参加工作后又面临企业亏损倒闭、失业下岗的窘迫境地以及改革开放大潮中金钱、美女、仕途、出国等一系列冲击，在种种抉择面前走上了不同的人生道路。
    小说再现了当年那场轰轰烈烈的上山下乡运动给他们、他们的家庭、社会及未来发展带来的巨大而深远影响。
    本书共分上下两部，上部：足迹茫茫—知青岁月，下部：足迹茫茫—官场沉浮，现在上传的上部：《足迹茫茫—知青岁月》。