民国十六年四月的一天，冯德欢上城里进货被兄弟们拉去赌一把。先输后赢，赢回来一口大活人……大活人成了冯德欢生命中最重要的三位女人之一。
    第一位是光卿娘，生养了女儿琴修和光卿；这是一位传统的女性，她贤惠、内向，没有太多的奢望，只希望维持一家的和睦与稳定。可惜光卿娘最终没能遂心遂愿，没能等到子女成龙成凤的一天就离开了人世。
    第二位是金娥。年轻时的冯德欢也风流了一把，拐了刚过门的堂叔小妾远走他乡。堂叔的小妾便是金娥。金娥随冯德欢远走他乡后遭遇不测，随后进入了革命者的行列。这是一位被生活和生存环境所逼迫，不断改变着自己的新女性。作为革命者，最终仍无法逃脱自己被革命……
    第三位便是梅凌，一个既有传统美，又能与时代合拍的智慧女性。本书从她开始，到她结束，漫长的八十个春秋里，她用她的人生观和女性特有的坚韧，直面生活。
    这里有草根的生活，草根的伦理，草根的历史……